La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades han dejado de centrarse únicamente en impartir programas académicos de calidad, pues su prestigio también se vincula cada vez más con la adopción de prácticas responsables y sostenibles; en este escenario, el ranking QS Sustainability Rankings analiza de forma global a las instituciones de educación superior en ámbitos sociales, ambientales y de gobernanza, ofreciendo una referencia sobre el desempeño universitario en sostenibilidad, y la edición 2025 presentó resultados relevantes para Colombia, donde 19 universidades sobresalieron por su orientación social y ambiental, con la Universidad de los Andes a la cabeza.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la labor investigativa, QS tomó en cuenta aspectos como la gobernanza y la empleabilidad; en materia de gobernanza, la Universidad de los Andes ascendió 178 posiciones frente a la edición previa, considerando elementos como la robustez de su organización administrativa, la claridad en el manejo financiero y el grado de participación del estudiantado dentro de los espacios decisorios, un progreso que refleja un trabajo permanente por afianzar su estructura institucional y la responsabilidad dentro de la organización.
En el segundo peldaño del ranking colombiano se encuentra la Universidad Nacional, que obtuvo el puesto 494 con una calificación total de 69. Su desempeño más sobresaliente apareció en el ámbito de la educación ambiental, donde sumó 76,2 puntos, lo que evidencia que, pese a disponer de recursos limitados, la institución ha conseguido avances significativos en la promoción de la conciencia ambiental dentro de su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su lado, apareció en la posición 517 con 68,2 puntos, destacándose igualmente en el ámbito de educación ambiental con una calificación de 72,5, mientras que la Universidad del Rosario obtuvo la posición 553 al alcanzar 66,8 puntos. Ambas instituciones coincidieron en señalar que estos resultados evidencian el avance de su impacto institucional en aspectos ambientales y sociales, fortalecen su proyección internacional y muestran el esfuerzo continuo de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la perspectiva regional en materia de sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “a medida que las universidades de la región asumen un papel más activo, el desafío es traducir el potencial institucional en un impacto medible, más en contextos con recursos limitados”. Este comentario subraya la importancia de transformar los compromisos declarados en resultados concretos que beneficien a la sociedad y el entorno.
El ranking también evidencia progresos notorios de Colombia en materia de innovación, conformación de clústeres tecnológicos e integración comunitaria. No obstante, aún se mantienen retos en gobernanza, evaluación del impacto ambiental y fortalecimiento de capacidades institucionales orientadas a la sostenibilidad, aspectos que continúan mostrando rezagos frente a otras universidades de la región. Sowter remarcó que los marcos de gobernanza y las competencias requeridas para una transformación de fondo permanecen dispersos y que la atención principal debe dirigirse a la inclusión y a la generación de un impacto concreto en las comunidades.
Métodos y pautas de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se basa en tres categorías principales: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). Dentro del impacto ambiental se consideran la sostenibilidad ambiental general, la educación ambiental y la investigación ambiental. El impacto social evalúa aspectos como igualdad, intercambio de conocimiento, empleabilidad, resultados educativos, salud y bienestar. Finalmente, la gobernanza analiza el buen gobierno institucional, incluyendo transparencia, participación y eficiencia en la toma de decisiones.
Esta estructura ofrece una valoración holística que supera el enfoque académico convencional y refleja hasta qué punto las universidades asumen de manera genuina los retos actuales vinculados con la sostenibilidad y la responsabilidad social.
Progresos alcanzados y desafíos pendientes en las universidades de Colombia
Uno de los logros más destacados es el incremento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, resultado de la consolidación de líneas de investigación especializadas y de la implementación de prácticas de gestión responsables. Esta tendencia muestra cómo las instituciones pueden combinar excelencia académica con un compromiso tangible con el medioambiente.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 evidencia que, aunque existen avances significativos, las universidades tienen un camino por recorrer para lograr una transformación sistémica profunda. La consolidación de políticas internas claras, la inversión en educación ambiental y la transparencia en la gestión son factores críticos para mantener y mejorar las posiciones en futuros rankings.
El posicionamiento de las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 refleja un esfuerzo consciente por integrar la sostenibilidad en su ADN institucional. Desde la investigación ambiental hasta la educación en prácticas responsables, estas instituciones buscan no solo formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, junto con los avances de la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, evidencia que la sostenibilidad está tomando un rol central en la educación superior colombiana. Sin embargo, los retos en gobernanza y capacidades institucionales subrayan la necesidad de continuar fortaleciendo los marcos internos y de traducir el potencial institucional en resultados tangibles y medibles a nivel social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo mejora la posición de las universidades en rankings internacionales, sino que también fortalece su papel como agentes de cambio en la sociedad, capaces de impulsar un desarrollo inclusivo, responsable y ambientalmente consciente.
